宇部ときわ公園内の「ときわミュージアム 世界を旅する植物館」（宇部市野中3）で現在、初のライトアップイベント「ナイトミュージアム」が行われている。

空を舞うスカイランタン

　中庭のライトアップをメインに、「中国・アジアゾーン」の竹灯籠など植栽のイメージに合わせて装飾を実施。温室内もライトアップし、昼間とは違った植物の表情を楽しめるようにする。

　期間中、公募で集まった地元アーティストが19時と20時から30分ずつ演奏するほか、キッチンカーや館内にカフェを設ける「クリスマスカフェ」、植物管理スタッフによる「植物館夜間ガイド」（10日・18日・25日、18時～18時30分）、館内でサンタクロースと出会える「サンタクロースイベント」などを予定する。

　12月3日に行われたオープニングイベントでは、宇部ふるさと大使のシャンソン歌手・大塚茉莉子さんによる歌唱や篠崎圭二宇部市長のあいさつに続いて、ジプシーバイオリニスト・平野郁乃さんの演奏に合わせ100基のスカイランタンが放たれた。

　企画を担当した宇部市ときわ公園課主任の島谷恵子さんは「ずっとやりたかった企画が形になり、開催できてうれしい。最初の週末には想定以上となる約2000人の来場があり感動した」と笑顔を見せる。

　「会場が屋内なので、暖かくて長居もしやすい。地元アーティストたちによる生演奏やキッチンカーによるカフェなどもあるのでゆっくりと過ごしてもらいたい。職員総出で準備したので、幻想的な世界になった植物園を見て楽しんでもらえれば」と来園を呼びかける。

　開催は12月30日までの金曜・土曜・日曜。18時～21時30分（最終入館は21時）。入場料は、一般＝300円、70歳以上＝200円、高校生以下無料。