宇部のシネマコンプレックス「シネマ・スクエア7」（宇部市明神町・フジグラン宇部内、TEL 0836-37-2525）で1月24日、映画「家族はつらいよ」の先行上映会が開かれ、山田洋次監督が舞台あいさつに登壇した。

　同作品は、「男はつらいよ」シリーズ以来約20年ぶりに山田監督が手掛ける喜劇映画で、結婚50年を迎えて突然離婚危機に直面する熟年夫婦と、それをきっかけに3人の子どもたちからそれぞれの不満が噴出し、思わぬ方向へ事態が進むコメディーストーリー。

　山田監督は、15歳から18歳までを宇部・藤山で過ごし、宇部にゆかりがあることから今回の先行上映会が実現。当日は記録的な寒波に伴って断続的な雪と積雪に見舞われる中、約300人が来場した。

　2年ぶりに来宇した山田監督は「うんと楽しくておかしな映画になった。どの家庭でも起こり得るかもしれないストーリー。熟年の妻が夫に離婚届を突き付ける様は、男性にとってはホラー映画かも（笑）」と笑いを誘いながらも、「観客の皆さんが大笑いする映画を作ることは私の夢。今日は大雪の中にも関わらず来場いただいて感謝に堪えない」とあいさつした。

　同上映会を主催した地元サークル「うべYY会」の代表・宮本輝男さんは「今回は山田監督の作品の3度目の上映会で、昨春から準備を進めてきた。（上映できて）今日はうれしい。宇部と山田監督の縁をこれからもつないでいきたい」と話す。

　同作品は、3月12日から全国で公開される。