宇部の「中央ビル」（宇部市中央町1）屋上で5月31日、恒例のビアガーデン営業が始まった。

店主の秋山さんが焼き鳥を焼く会場

　毎年、エリア内でトップを切って営業を始める同ビアガーデン。同ビル4階の屋上に最大130席を設け、ビュッフェ形式で5時間の食べ飲み放題で提供。9月1日までの94日間、夏本番に向けて営業する。

　運営主は同ビル1階の焼き鳥店「焼鳥一力」で、同店が手掛けるのは5年目。今年は焼き鳥を目玉にし、会場内に炭火焼きブースを設けて店主の秋山尚登さんが焼き上げる。

　メニューは、みそやしょうゆなど日替わりで味付けを変える「もつ鍋」や「唐揚げ」、「豚キムチ炒め」や「マーボー豆腐」、「ホイコーロー」「シメのお茶漬け」などで、サラダや揚げ物、炒め物など日替わりで常時15種類を用意。アルコール類は、ハイボールや生ビール、酎ハイや焼酎など約20種類をそろえる。

　肌寒い気温で迎えた初日は、仕事帰りのビジネスマングループが来店。夕日を眺めながらジョッキを傾け、初夏のひとときを楽しんだ。ピークは梅雨明けから8月下旬ごろを見込む。

　今年の営業について秋山さんは「これまでビアガーデンで焼き鳥の提供はしてこなかったが、今年は節目の年。例年に増して気合を入れていこうと目玉に据えた」と気合を入れる。

　「早く梅雨が明けてたくさんのお客さまでにぎわえば。『一力』の魅力も感じてもらいながら、夏の風物詩を楽しんでもらえれば」とも。

　営業時間は17時～22時。日曜定休。料金は、一般＝3,200円、中高生＝1,800円、小学生＝1,200円、3歳以上＝500円。雨天と風の強い日は休み。問い合わせは同ビアガーデン（TEL 0836-35-4877）まで。