宇部の「ときわ動物園」（宇部市則貞3）が3月19日、リニューアルオープンから10周年を迎える。これを記念して同日から3月31日まで、同園と「ときわミュージアム 世界を旅する植物館」が無料開放される。

同園のワオキツネザル

　無料開放は、年間を通じて行われる10周年記念イベントの皮切りとなる企画。動物園広報の村田真木さんは「市民やファンの皆さんに支えられた10年だった。これまでの出来事を振り返りつつ、次の10年に向けてより多くの方に動物園に親しんでもらいたい」と話す。

　期間中、園内の「体験学習館モンスタ」では、これまでの軌跡をたどる「パネル展」（5月31日まで）を開くほか、ロゴマークに動物たちが寄り添う「10周年記念イラスト」のアクリルスタンドが当たる限定ガチャも設置する。

　3月下旬は、園内の桜が咲き始めるシーズン。無料開放に合わせ、園全体を盛り上げる催しも目白押しで、「夜桜ライトアップ」（3月20日～4月12日）や、「ヒスイカズラまつり」（3月20日～4月19日）も予定する。

　村田さんは「暖かくなり、桜もほころぶ良い時期。夜桜ライトアップなどを含め、園全体でこの節目を盛り上げていければ」と話す。

　開園時間は9時30分～16時30分。火曜休園（火曜が休日または祝日のときはその翌日）。