宇部・松島町に10月21日、インドカレー店「メルバニ」（宇部市松島町、TEL 0836-22-6455）がオープンした。

一番人気のサービスランチBセット

　下松市・柳井市で同店を経営しているインド出身のラジヘムさんが3店舗目として出店。宇部市には娘のグルン・アイタさんと、その夫で同店店長のグルン・リル・バハドゥルさんが住んでいること、宇部市の人口が多いことから宇部への進出を決めた。

　席数はカウンター4席、テーブル18席。店名の「メルバニ」とは、ヒンドゥー語で「おかげさまで」「感謝」という意味。カレーは、約30種類のスパイスをブレンドし、味をマイルドにして深みやコクを加えるためにカシューナッツ、タマネギ、ニンニク、ショウガを使用して手作りする。

　カレーの種類はチキンカレー、キーマカレー（以上1,030円）、サグチキンなど8種類で、リルさんのおすすめはマトンカレー（以上1,180円）。「最近はレトルトでいろいろなカレーが販売されているが、マトンカレーは珍しいと思う。ぜひ当店でチャレンジしてみて」。辛さは「甘口」から「激辛」まで5段階から選ぶことができる。

　インド製の窯で焼き上げるナンは、プレーンナン（290円）、チーズナン、ガーリックナン（以上390円）、ごまチーズナン、野菜ナン（以上430円）の5種類。そのほか、タンドリーチキン、シークカバブ（以上450円）などのタンドリー料理を提供する。

　サービスランチは火曜～金曜の11時30分から14時30分まで提供する。プレーンナンかライス、チキンカレー、シークカバブが楽しめるBセット（750円）が一番人気という。

　オープンからこれまでの様子についてリルさんは「開店して2週間、知り合いや友人が食べに来てくれるだけではなく、新しいお客さんもたくさん来てくれた。まだ日本語には不慣れだが、これから多くの人と話をして楽しみながら頑張っていきたい」と話す。

　「カレーもナンもおつまみも今後種類を増やしたい。飲み屋が多い通りなので、夜に楽しめるメニューも用意したい」とアイタさん。「食事だけではなく、私たちのサービスにも満足して帰っていただきたい。アットホームな雰囲気の中で食事を楽しんでもらえれば」と笑顔を見せる。

　営業時間は11時30分～15時、18時～22時30分。