山口・上竪小路の酒店「ワインと地酒のムラタ」（山口市上竪小路、TEL 083-922-3840）2階のフリースペースで11月17日、「山口酒呑童子（しゅてんどうじ）11月会」が開催された。

　同会は、さまざまな銘柄の日本酒を試飲する会で、今回は秋に出荷される「ひやおろし」をメーンに、男山（北海道）、一ノ蔵（宮城）、秀よし（秋田）、千代寿（山形）、白瀧（新潟）、大雪渓（長野）、若戒（三重）、開華（栃木）、月の桂（京都）、五橋（山口）、芳薫（佐賀）の11銘柄の試飲が行われた。

　司牡丹（高知県）、梅錦（愛媛県）、五橋（山口県岩国市）の各蔵元も参加し、各社が市場には出ていない「かくし酒」を3種類ずつ持参。この「かくし酒」も各テーブルに配られ、参加者は飲み比べを行った。

　約30人が参加し、酒や料理を楽しみながら、蔵元に酒について聞いたり、同じテーブルの人と話したり、思い思いの時を過ごした。参加者らは、「村田店長のエネルギーに引かれて毎回参加している」（50代男性会社員）、「料理がおいしいし、ここに来る人は楽しい人が多い」（30代男性公務員）、「この店で酒を購入したときに同会を知り、参加するようになった」（40代男性団体職員）などと話していた。

　同会は年5回程度行われ、夏は生酒、10月はワイン、11月はひやおろしなど、それぞれの季節に応じた酒を試飲する。次回は新酒の時期に開催を予定している。

　同店の村田充利代表は「さまざまな酒を比較して飲んでもらうことが目的で開催している。蔵元に酒の話を直接聞くことができるし、参加者が一緒に酒を飲むことで、知り合いや顔見知りになることも多く、人と人とが知り合う場にもなっているようだ」と話している。
（©マルニ）