山口・湯田温泉に9月6日、本格ソウルバー「JOYSTICK（ジョイスティック）」（山口市湯田温泉1丁目9-11京井ビル1階1号、TEL080-3882-8412）がオープンした。

　ソウルミュージック・ファンはもちろん、有名ミュージシャンも集う県内唯一のソウルバー「スローニン」の後身、「XXXX（フォーエックス）」（湯田温泉6丁目、8月23日閉店）が移転したもので、店名も（飛行機の）操縦桿の意味を持つジョイスティックに一新。店舗面積は12坪で、席数はカウンター席9席、テーブル席12席。空間を満たす熱くムーディーなソウルサウンドと、佐伯和道オーナーが腕をふるう自慢の手料理が楽しめる。

　基本的にフードメニューは日替わり。その日仕入れた旬の食材をメーンにするため、一定の品書きはできないそう。ただし品数は豊富で、さんまのカルパッチョ（600円）、ゴーヤチャンプル（700円）、あげたてえびせん（300円）といった一品料理、豚バラ肉のいちじく煮パスタ（800円）、ポルチーニ茸のクリームソースパスタ（1,000円）などのパスタ類、ご飯物と、ノージャンルの独創的な料理の数々が味わえる。

　そして目玉は、アメリカ南部の伝統的な黒人家庭料理「ガンボ」。オクラや臓物などをさまざまなスパイスで煮込んだブイヤベース風のスパイシースープで、同店ではソウルガンボ　フランスパン添え（600円）として提供する。「ガンボをはじめとする南部家庭料理を少しずつ増やしていく」（同店）。ドリンク類も充実しており、本格カクテルからビール、焼酎、日本酒、ブランデー、ソフトドリンクまで各種取りそろえる。

　佐伯オーナーは「ソウル界のゴッドファーザー、ジェームス・ブラウンとともに、形にこだわらない楽しい時間を提供したい。音楽も料理もアルコールも、自分流に好きなだけ味わって」と話している。

　営業時間は19時～深夜1時。不定休。駐車場完備。（©マルニ）