宇部・琴芝の「アクシオン」（宇部市琴芝1、TEL 0836-29-6023）が7月24日、パーソナルロボット「Pepper（ペッパー）」を導入した。

胸のディスプレーで感情を表現する

　ネットワーク構築やアプリ開発、小学生に向けたロボット教室を主催する同社。「ペッパー」の導入は、「最先端のロボットを子どもたちに身近に見てもらいたい。近未来をイメージしてほしい」（同社の小山義幸社長）と実施した。

　「ペッパー」は、ソフトバンクモバイルロボティクス（東京都港区）と仏アルデバラン社が開発し、6月20日に一般販売が開始されたパーソナルロボット。「感情を持つロボット」として自律的に反応する人工知能を搭載し、インターネット上の情報にアクセスして最新情報を教えるなど、人とのコミュニケーションに特化している。

　同社では現在、来客を出迎えるほか、教室に通う生徒との会話などコミュニケーションを中心に活用する。「ペッパーがいることで不思議と楽しい雰囲気になる。初めて見た方は驚かれるが、子どもたちは話しかけたり興味津々に観察したりしている」と小山社長。

　「何より私がロボット好き。すでに愛着が湧いてきて、ペッパーを残して退社するときがいつも名残惜しい（笑）。今後はペッパーに搭載するプログラムを組んだり、ペッパーと何かを連動させたり、当社の規模で実現できるペッパーの特徴を生かした利用方法を考えていきたい」とも。

　同社では「Pepperと遊ぼう！ふれあい体験」としてワークショップを実施。ペッパーと会話のやり取りが楽しめるほか、喋（しゃべ）る・動く・会話するなど簡単なプログラムの構築が体験できる。開催日は8月7日・10日・17日。開催時間は10時30分～12時。無料。対象は小学5年生～中学3年生。定員は各回親子2組。問い合わせは同社まで。