クラフトビール専門店「萩城下町ビール MURATA（ムラタ）」（萩市呉服町）が8月28日、萩にオープンした。

「映える」クラフトビール

　創業60年を迎える「村田蒲鉾（かまぼこ）店」（椿東、TEL 0838-22-0877）が民家を改装し、プリン専門店「萩ぷりん亭」横に開いた。城下町になじむシックな雰囲気に仕上げた店舗で、新型コロナ禍に対応してテークアウトと土産販売に特化する。

　同社の中原充彦常務は「かまぼこ屋が『ビアスポット』という形態を選んだのはコロナ禍がきっかけ。テークアウト需要の高まりと全国的なクラフトビール人気がマッチし、コロナ禍でなければ実現していない。かまぼこは古くから萩の特産だが、若年層の練り物離れは顕著なので、見た目も重視して若い人の心をつかむものを目指した」と話す。

　クラフトビールは、山口県産大麦を使う「城下町ピルスナー」や萩特産のユズを利かせた「萩ゆずエール」、萩の海をイメージし塩とかんきつを使う青色のビール「渚エール」（以上330ミリリットル、瓶またはカップ、各660円）など色合いと風味が個性的な5種類のオリジナルビールを提供。地元酒造「岡崎酒造場」（川上）とコラボした日本酒「むらた」も並ぶ。

　同社で扱うかまぼこも「CRAFT KAMABOKO」として同店限定パッケージで販売するほか、めんたい味やうに味など色鮮やかでSNS映えする見た目にもこだわった「むらかまDISH」（各380円）や「揚げたてちくわ（磯辺揚げ）」（300円）などテークアウトのおつまみも用意し、城下町での飲み歩きが楽しめる。

　中原常務は「かまぼこの普及を大きな目的としているが、あえて見た目や味が『かまぼこだと分からない』『練り物感のない』おつまみも用意した。本店に置いている商品とは大きさや価格、パッケージも大きく変えて手に取りやすくしている。『このご時世にビールを売るのか』という批判は覚悟の上。旅行の在り方も大きく変わりつつある中、『萩に来てよかった』と思ってもらえるようなものを提供したい」とも。

　営業時間は9時～17時。