山口・湯田の湯田温泉旅館協同組合（山口市湯田温泉5、TEL 083-920-3000）が4月より、湯田温泉のマスコットキャラクター「ゆう太」「ゆう子」のぬいぐるみの販売を始めた。

　キャラクターグッズは、湯田温泉のPRを進めている同組合が「より湯田温泉に親しみを持ってもらえるように」と作ったもの。

　県内で行われるイベントに着ぐるみで登場している「2匹」だが、ぬいぐるみの商品化に当たっては、「着ぐるみと雰囲気が変わらないよう、顔の大きさや目の位置、全体のふくらみ、手の肉球の形や色など細部にわたりこだわった」という。

　発売後の売れ行きについて、「予想以上に好評」と同組合の瀧下尚子さん。2匹は「恋人同士」というストーリー設定から、「ゆう太」と「ゆう子」をペアで購入する人が多いという。「お土産グッズでぬいぐるみを販売するのは念願だったので、たくさんの人に愛される商品になれば」と笑顔で話す。

　価格は1個1,000円。湯田温泉観光案内所で販売している。