宇部市寿町に9月1日、カフェ「NEWTOWN CAFE」（TEL 080-2383-2340）がオープンした。

「ニュータウンカフェ」が提供する「パスタランチ」

　店主の坪河陽平さん（37）は山陽小野田市出身。20代は別業界で会社員として働き、30歳のときに飲食業に転職して経験を積み、いつか店を出したいという夢を実現した。「新型コロナが拡大する中での出店は不安もあるが、今年出店しようと決めていた」と坪河さん。

　場所は、真締川沿いのレンガ調の建物の1階で、目印は看板屋の友人が製作してくれたという坪河さんの自画像看板。店主そっくりの優しい笑顔のイラストが描かれている。

　コンセプトは「非日常だけど、みんなでわいわい楽しめる敷居の高くないカフェ」。店舗面積は約11坪で、カウンター5席、テーブル10席。キッチンやカウンターの壁は白タイル、テーブルは木目調にし、来店客が温かくなれるような空間作りにこだわる。

　坪河さんは「居酒屋などがある繁華街の近くのところが良かったのでこの場所にした。レンガ調の外観にも引かれ、自然の緑もあって心地良くしてくれる。高級品や珍しい食材などではなく、外国風の雰囲気の中で良い食器などを使ってみんなに楽しんでもらいたい」と話す。

　提供するフードメニューは、「パスタランチ」（1,280円）のほか、「ベーコンピザ」「エビのピザ」（以上580円）、「フレンチトースト」（400円）など。パスタランチのセットは、3種類から選べるパスタにサラダ、自家製のパン、デザート、ドリンクが付き、サラダと自家製パンはお代わりが自由にできる。

　このほか、「デザートプレート」（580円）や、アイスクリームにウイスキーをかけた「ウイスクリーム」（380円）や約15種類のドリンク類をそろえる。

　坪河さんは「夜カフェを来月か再来月にはやりたい。お酒も出す予定だが僕自身お酒が飲めないので、そういった方でも夜に楽しんでもらえるよう、夜もソフトドリンクやコーヒーを出すことを考えている」。

　「以前タイ旅行したことがあり、今後タイ料理なども作っていきたい。ドリンクやパスタなどのテークアウトも検討中。初心を忘れず、お客さんに気持ち良く帰っていただけるようにこつこつやっていきたい」とも。

　営業時間は11時30分～17時（ランチ＝11時30分～15時、カフェ＝14時～17時）。日曜定休。