ヒメボタルを鑑賞する「ヒメボタルの『スペシャリスト』と行く竜王山ネイチャーツアー」が5月22日、山陽小野田・竜王山で行われる。主催は山陽小野田観光協会。

ヒメボタルが乱舞する竜王山

　西日本有数のヒメボタル生息地の同山。山陽小野田観光協会事務局の植田和美さんは「当協会が主催してヒメボタルの鑑賞ツアーを行うのは初めて。竜王山は多種多様な山野草が生育し、季節の花や生き物など年間通して楽しめる場所。ツアーをきっかけに市内の観光地を気軽に訪れてもらいたい」と話す。

　昨年7月から12月末までの「山口ゆめ回廊博覧会」の一環で実施した着地型プログラム「ゆめ散歩2021」で、竜王山に飛来する「アサギマダラ」に会うツアーや、「きららガラス未来館」などの観光スポットツアーが好評だったことを受けて、今年度から「スマイルゆめ散歩」として新たに企画。同ツアーは第1弾として実施する。

　当日は、きらら交流館に18時30分に集合。「山陽小野田市語り部の会」がヒメボタルの生態や特徴、鑑賞時の注意点などの説明をするほか、同館内の「レストランやけの」が「スペシャル弁当」を振る舞う。その後、中腹駐車場に移動してホタルが美しく見られるスポットを歩きながらホタルを鑑賞する。

　同山では今月20日～29日まで車両の乗り入れを規制する。時間は平日＝19時30分～22時、土曜・日曜＝20時～22時。植田さんは「5月下旬がピーク。天候にもよるが、ツアー当日にはホタルが乱舞する光景が見られると思う。ヒメボタルの幻想的なショーで初夏の風物詩を楽しんでほしい」と呼びかける。

　「今後も自然や歴史に触れ合えるようなツアーを企画している。観光地をより多くの人に広め、まち全体を元気にしたい。山陽小野田の魅力再発見につながれば」とも。

　参加料は2,000円。開催時間は18時30分～21時30分。小雨決行。定員先着15人。申し込み締め切りは5月16日。