美祢・秋吉台カルスト展望台周辺で7月28日、恒例の「秋吉台観光まつり花火大会」が開かれる。

花火の大きさが伝わる「3尺玉模型」も展示

　40回目を迎える同イベント。今回は、大会の節目や美祢市市政施行10周年、明治維新150年を記念し、1800発の花火に加えて中四国エリア最大級となる3尺玉花火を打ち上げる。

　主催の同まつり実行委員会は、3尺玉の制作・輸送費を募るクラウドファンディングを6月4日から実施。締め切り前々日の7月18日には目標金額150万円を達成し、最終的に174万円の支援が集まった。

　同事務局（美祢市観光協会）の藤里佳久さんは「初めてのクラウドファンディングで苦労もあったが、支援のおかげで3尺玉の打ち上げが実現してうれしい」と笑顔を見せる。

　当日は花火大会に先立って、16時から飲食バザー「秋吉台市場」が始まり、17時からは秋芳洞の特別入洞（200円、中学生以下無料）を実施。18時30分からは太鼓演奏などのステージイベントを行う。会場には、地元の子どもたちが願いを込めた短冊で飾る「3尺玉模型」も展示する。

　来場者とのカウントダウンの後、20時からレーザーショーと併せて花火の打ち上げがスタート。大玉花火や連発花火、2尺玉も夜空を彩り、大トリとして3尺玉が直径600メートル超えの大輪を咲かせる。

　藤里さんは「間近で見られる迫力はもちろん、音の響きも秋吉台ならではのものがある」と魅力を話し、「2尺玉でも大きな衝撃を体感できるが、3尺玉となると想像がつかない。毎年上げられるものではないので、この夏の思い出に『3尺玉を見た』という経験を刻んでほしい」と来場を呼び掛ける。

　開催時間は16時～21時。問い合わせは同事務局（TEL 0837-62-0115）まで。