宇部・中央に3月3日、辛いラーメン専門店「辛麺　龍輝（たつき）」（宇部市中央町3、TEL 090-1333-0397）がオープンした。

「龍輝」が提供する辛麺

　昨年末まで営業した「寿司処　龍兵衛」が業態を変更して開いた同店。店主の野口辰徳さんが、唐辛子をきかせたラーメン「辛麺」が好きなことや、「宇部近郊に専門店がない」ことに目を付け、昨夏から構想を練ってリニューアルした。

　店内は、辛さを連想する赤を基調に改装し、カウンター13席を備える。提供するのは、「辛麺」1種類で、毎日4時間煮込む鶏ガラスープをベースに、すりおろしたニンニクや肉ミンチ、ニラ、卵をトッピング。麺は「卵麺」「うどん麺」「こんにゃく麺」を用意する。

　辛さのランクは、「初心者1～5倍」（700円）、「中級者6～9倍」（750円）、「上級者10～14倍」（800円）、「熟練者15～19倍」（850円）、「激辛王20～25倍」（900円）、ニンニクや唐辛子を抜いた「0辛」（650円）も用意する。

　サイドメニューとして、「揚げギョーザ」（350円）、ビール（650円）などのアルコール類も提供する。

　飲んだ後の「締めの一杯」の需要が多く、ピークは22時以降だという。野口さんは「深夜の時間帯に若いグループの来店があるほか、女性客も全体の約半数と多く、想定以上の来客数がありスープがなくなる日も多い」と話す。

　「最高で『50辛』の注文もあった。辛麺が好きな人が地元にもこんなに多いのだと手応を感じている。目指しているのはコクのある辛さ。我流で味を決めたが、この味をはやらせていきたい」と意気込む。

　営業時間は18時～翌3時（金曜・土曜は翌4時まで）。日曜定休。