レクリエーション特化型デイサービス「SOUTH SUN（サウスサン）」（宇部市妻崎開作、TEL 0836-45-3030）が6月1日、宇部・厚南にオープンした。

ポーカーテーブルなどが並ぶ施設内の様子

　場所は「のみやま動物病院」跡。施設面積は約200平方メートル。一般的なデイサービスに設置される運動器具のほかに、マージャン卓やスロット台、ポーカーテーブルなどカジノ的な設備を数多く備え、ゲームや運動器具の使用によって取得できる施設内通貨も用意する。

　代表の南亮平さんは京都府出身で妻の出身地である宇部市にIターン。所有する鍼灸（しんきゅう）師や介護福祉士、機能訓練指導員などの資格や、これまでリハビリ特化型のデイサービスに勤務してきた経験を生かし、医療的な側面とアミューズメント性の両方から高齢者介護にアプローチする。

　開業のきっかけについて南さんは「子どもの進学を機に移住したが、元々移住するなら起業しようと考えていた。これまでの経験上、女性の高齢者より男性の高齢者の方が引きこもりがちになるケースを多く見てきたことから、男性が進んで来たくなるような施設を目指した」と話す。

　利用者自身が利用する設備の選択や通貨の管理を行うことで、体だけではなく脳も鍛えられ、認知症予防に効果が期待できるという。同時利用可能人数は、午前・午後それぞれ10人までだが、今後拡充を予定する。

　南さんは「本来は3月末にオープンする予定だったが、対象が高齢者ということもあって延期した。緊急事態宣言が解除されたことや、自宅待機もしんどくなってきたのではないかという考えから、このタイミングでオープンに踏み切った。運動不足やストレスの解消の場になれば」と話す。

　「利用者やその家族の負担解消にいかに貢献できるかが課題。今後はICTを活用したサービスの提供など、業界の殻を破る新しい形にチャレンジしていきたい。『いかに幸福な生活を提供できるか』という軸はぶらさずにやっていきたい」とも。

　営業時間は9時～12時、13時30分～16時30分。日曜・祝日定休。