宇部・西中町に5月6日、「湾岸ラーメン食堂」（宇部市西中町9、TEL 0836-39-8928（5月15日から開通））がオープンした。

スタンダードなトッピングを乗せる「湾岸ラーメン」

　障がい者の就労継続支援事業を手掛けるW-Factory（明神町1）とファイナンシャルプランナー業のT-WORKS（浜町2）を運営する脇田哲也さんが、昨年8月に出店したラーメン店「三代目YUTAKA」（常盤町1）に続いてオープンした同店。カレー店「クルクム」跡を居抜きで使う。

　店舗面積は約37坪。カウンター席4席、テーブル席12席のほか、小さな子ども連れも来店しやすいよう座敷席を24席設ける。

　コンセプトは「大衆向けラーメン食堂」。麺メニューは人気つけ麺店を展開する「ユタカ」（中村3）が監修し、そのほかのメニューは独自で開発した。「三代目YUTAKAよりもコラボ色が強い店になった」と脇田さん。

　メニューは、豚骨と鶏のダブルスープで「万人受けするラーメン」に仕上げた「湾岸ラーメン」（680円）、豚骨しょうゆ味の「油そば」（600円）、オリジナル辛みそを使う「辛ラーメン」（780円）のほか、ボリューム感が売りの「ジャンボチキンカツ定食」（880円）、「牛丼定食」（650円）、「カレーライス」（590円）など35種類。

　食券制で、平日のランチタイムは男性ビジネスマン、夜は家族連れや単身赴任者、週末はファミリー層の利用を想定する。

　「立地に合った店舗づくりを考え、幅広い世代が親しめる味を利用しやすい価格で提供する。気軽にちょくちょく足を運びたくなる店になれたら」と脇田さん。

　飲食業を展開してからこれまでを振り返り、「最初は飲食業に抵抗を感じていたスタッフもいたが、今はやりがいを感じて楽しみながら働いている。今後は飲食業に特化した事業へシフトしていきたい」と意欲を見せる。

　営業時間は11時30分～15時、17時30分～21時。木曜定休。