宇部で墓石の加工・販売を手掛ける「かなめ工房」（宇部市妻崎開作、TEL 0836-39-5450）が1月、「墓じまい」を全国に提供する「墓じまい本舗」を立ち上げた。

　「墓じまい」は、「跡継ぎがいない、遠方のためにお参りや管理が難しい」などの理由で墓を撤去・処分・移転すること。同社の本間浩平社長は「宇部・山陽小野田エリアだけでも年々相談が増えており、年間100件近くの依頼がある。全国的に需要があることも聞き、新規事業を立ち上げることにした」と話す。

　コンセプトは、「安くて丁寧を全国に」。同月、ランディングページを立ち上げてウェブ窓口を設け、全国各地からの依頼に対応。同社も加盟する全国1200社以上の墓石店や石材店が所属する「日本石材産業組合」のネットワークと連携し、各地の墓職人が施工する。

　メールや電話でやり取りすることで、店舗に足を運ばずに施工までを終えることができるほか、行政手続きの代行やお骨の清掃も行う。施工価格は8万円～。利用客層は50代以上を見込む。

　本間社長は「墓じまいという言葉は一般にも浸透してきたように思うが、手掛けられる業者が少なく、言い値で高額になってしまっている場合も多い。利用する方にとって、価格も内容も寄り添ったものにしたかった」と話す。

　「こまめなやり取りや迅速な対応を心掛けていきたい。ニッチな業界のオンリーワンを目指したい」とも。