山口・湯田温泉の裏路地に、炉端居酒屋「炉ばたや 笑吉（しょうきち）」（山口市湯田温泉1、TEL 083-923-3533）がオープンして1カ月がたった。

看板メニューの「笑吉焼」

　スナックビル1階に2月15日にオープン。萩市や長門市から仕入れる地魚を使い、炭火で焼き上げる炉端料理で魚介の創作料理を提供する。

　店舗面積14坪。柔らかい木目調と白を取り入れて明るい雰囲気を出した店内に、カウンター8席、テーブル席20席を設ける。

　メニューは、魚介や野菜をBBQ串に刺して炭火で調理する「笑吉焼」（780円）や、長門産の「ゆず吉」を使った「タイの幽庵焼き」（1,000円）、「サワラの西京焼き」（580円）、「大エビ塩焼き」（680円）などのほか、日替わりの具材を入れた人気メニューの「海鮮グラタン」（500円）や「海鮮丼」（880円）など約50種類を用意。

　約10品の「日替わり」は、その日に仕入れる魚を煮つけや炭火焼きで提供する。そのほか、ドリンク類は生ビール（480円）やハイボール、焼酎（400円）、地酒（500円～）など約40種類をそろえる。客単価は3,000円程度。

　店長を務める高橋俊史さんは、北九州市や萩市・長門市の日本料理店で経験を積んだ料理人。オープンからこれまでの様子について「入りやすさなのか、思いのほか男性よりも女性のお客さまが多く、通りすがりにふらっと寄られる方もいらっしゃる」と話す。

　「客層や流れを見ながら様子に応じてメニューも変更していく。地元の人に通ってもらえる、にぎやかで活気のある店にしていきたい。まだまだこれから、周知してもらえるように頑張りたい」と意気込む。

　営業時間は17時～24時30分。水曜定休。