ジオパークの魅力を楽しみながら感じてもらうイベント「ジオフェス2022 夏祭り」が7月23日、美祢・秋吉台カルスト展望台横のMine秋吉台ジオパークセンター「Karstar（カルスター）」（美祢市秋芳町秋吉）周辺で開かれる。

会場の「カルスター」

　今年で5回目となる同イベント。これまでは午前中～夕方の時間帯で開いてきたが、初めて夕方～夜にかけて行う。

　主催するMine秋吉台ジオパーク推進協議会事務局の井上双葉さんは「せっかくの夏休みなのに、新型コロナの影響で地域の夏祭りがあまり開催されない。そうした状況の中で、子どもたちに楽しみながらジオパークの魅力に触れてもらいたいとの思いから企画した」と話す。

　当日は、ジオガイドと一緒に秋吉台を巡る「トゥクトゥクツアー」や、紅茶を楽しみながらイギリス・ウェールズにある「フォレスト・ファウル・ジオパーク」を紹介する「ウェールズtea party」、「秋芳洞ジオツアー」などの体験のほか、「世界のジオパーク紹介」といった展示やヨーヨーつりなどの屋台ブースをチケット制で開催する。

　チケットは受付で購入可能で10枚つづり500円。各体験イベントは事前予約制で、参加申込みフォームから受け付ける。受付期間は7月20日正午まで。

　飲食コーナーには、堅田地区まちづくり協議会や「HITONAMI local motion」（美祢市秋芳町秋吉）、「Cafe Brass」（美祢市美東町赤）、「美祢観光開発」が出店し、ますバーガーやホットドッグ、美東ごぼうコロッケなどを提供するほか、カルスター内に併設するカフェも時間を延長して営業する。

　井上さんは「ジオフェスとしては初めて夏祭りを実施するが、親子で楽しめるイベントになっている。ジオパークはもちろん、今回参加した付近の飲食店にも実際に食べに行ってもらいたい。イベントのあるなしに関わらず、秋吉台を訪れるきっかけになれば」と話す。

　開催時間は16時～20時。雨天の場合、7月31日に延期。