秋吉台サファリランド（美祢市美東町、TEL 08396-2-1000）で12月22日、「干支（えと）の引き継ぎ式」が行われた。

2013年に向けて主役の交代

　来年の干支にちなんだ動物に「干支札」をバトンダッチする毎年恒例の同イベント。嘉万保育園（美祢市秋芳町）と赤郷保育園（美東町）の園児・保護者約15人が参加した。

　13時から始まったセレモニーではまず、1年間務めを果たした辰（たつ）役のグリーンイグアナに園児らが「たっちゃんありがとう」とねぎらいの言葉を掛け干支札を返還。

　次に、当日は「みぃちゃん」と「芸名」が付けられたボールニシキヘビの「カゲロウ」に干支札が付けられ、園児らが「みぃちゃん頑張って」とエールを送った。「みぃちゃん」からは来年に向けた意気込みも発表され、割られたくす玉から「スネークだろぉ～」の文字が現れた。

　池辺祐介園長は「辰（立つ）が見守ってくれたおかげで、今年はキリンの誕生やホワイトライオンが来園したり明るい話題が多く、来年につながる良い一年だった。巳（ヘビ）は実入りが良いとされているので、来園者や経済も前に進む年になれば」と話す。

　同園では2013年1月1日～6日の期間中、イグアナの展示を行うほか、ヘビとのタッチングイベントを予定。時間は13時～、15時～（各回30分）。

　開園時間は9時30分～16時30分。入園料は、大人＝2,400円、子ども＝1,200円ほか。