宇部・中央町に居酒屋「旬料理　うさぎ」（宇部市中央町3、TEL 0836-31-8017）がオープンして1カ月がたった。

長田さんが切り盛りする「旬料理　うさぎ」の外観

　店舗面積は約9坪。カウンター7席、テーブル席6席。店内には木を使ったカウンターを採用し、温かみのある和の雰囲気を演出する。

　店主の長田直子さんは「自分で店を持ちたい」という夢と、「料理好き」の気持ちから、2年半前に脱サラして飲食業界に飛び込んだ。調理師学校に通って資格を取得し、市内の居酒屋に勤めながら出店に向けて準備をしてきた。

　7月28日のオープン後、出店を知った知人らの口コミを中心に、30～40代の層の来店が多いという。長田さんは「当初は、40～50代のお客さまが多いと思っていた。女性のお客さまも少しずつ増えてきた」と笑顔を見せる。

　旬の食材を使って手作りするメニューは、「きんぴらごぼう」（400円）や「海鮮フライ盛り」（800円）など約30種類のほか、地元漁師から直接仕入れる旬の魚の刺し身や焼き魚など。カウンターに「煮しめ」（700円）や「たこキュウリ酢和え」（400円）などを入れた5種類の鉢を並べる。アルコール類は、生ビール（550円）や焼酎（600円～）など40種類をそろえる。

　「開業を決めるのは勇気がいったが、好きなことが仕事になった今は、楽しさしかない。ゆっくりと落ち着いて食事ができる店にしたい。一日の終わりに癒やしの場を提供していければ」と長田さん。

　営業時間は17時～23時。日曜・祝日定休。