イベント「第1回 西ドラフェスタ」が8月11日、宇部の「西日本自動車学校」（宇部市妻崎開作）で開かれる。

西日本自動車学校

　同校の宮内一仁部長は「毎年行ってきたバイクの試乗会がコロナ禍で中止が続いている中、ほかの形でイベントができないかという声を受けて企画した。自動車やバイクに関わる大学や高校のクラブ、企業などに声をかけたところ、たくさんの協力を得ることができ、大きなイベントになった」と話す。

　当日は、「体験ブース」や「食品ブース」などを展開するほか、学生向けに教習体験や相談会を実施し、入校前の不安解消や若年層の車離れ解消につなげることを目的にする。

　「体験ブース」では、ハーレーダビッドソンやカスタムバイクの展示会、学生によるフォーミュラカー、自作エンジンの展示のほか、アパレル販売、足つぼマッサージなどが出店。各ブースを回ることで抽選会に参加できるスタンプラリーも実施し、景品を進呈する。

　「食品ブース」にはキッチンカーが来場し、ホットドッグやから揚げなどを提供する。先着250人に食品ブースで使用できる500円チケットを配布する。

　このほか、「マリオカート大会」や「三輪車レース大会」も実施。現在、事前エントリーを受け付けている。

　宮内部長は「このような企画は初めてで心配な部分もあるが、楽しいイベントになるように準備を進めている。教習体験など普段は1人で受けるものを今回は親子で体験できる。入校後のことなども気軽に相談できるので、保護者も学生も不安を感じている人にこそ来てもらいたい」と来場を呼びかける。

　「昔は自動車学校＝厳しい・怖いというイメージがあったが、今は雰囲気も変わって楽しいところだということをイベントを通じて知ってもらいたいというのが一番の思い。毎年恒例のイベントにして、このイベントをきっかけに『西ドラ』という愛称も広めたい」とも。

　開催時間は11時～16時。雨天中止。